Het beginstadium van tandvleesziekte herkennen en stoppen
Gingivitis is een ontsteking van het tandvlees (gingiva) die wordt veroorzaakt door bacterieel tandplak. Het is het vroegste stadium van tandvleesziekte en treft de meerderheid van de volwassen bevolking op enig moment in hun leven. Het goede nieuws: gingivitis is volledig omkeerbaar. Het slechte: onbehandeld kan het evolueren naar parodontitis, waarbij het kaakbot wordt aangetast en tandverlies dreigt.
Gezond tandvlees is roze, stevig en bloedt niet. Bij gingivitis wordt het tandvlees rood, gezwollen en glanzend. Het bloedt gemakkelijk bij het poetsen, flossen of soms spontaan. Andere symptomen: gevoelig tandvlees bij aanraking, slechte adem en een onaangename smaak in de mond. Pijn is vaak afwezig, waardoor velen de klachten negeren — en dat is precies het gevaar.
De directe oorzaak is tandplak — een kleverige biofilm van bacteriën die zich continu vormt op de tanden. Bij onvoldoende verwijdering (slecht poetsen, niet flossen) irriteren bacteriële toxines het tandvlees. Tandsteen (verkalkt tandplak) verergert de situatie omdat het niet met een tandenborstel te verwijderen is en een ruw oppervlak biedt waarop meer plak hecht.
Risicofactoren die gingivitis bevorderen: roken (vermindert de doorbloeding), hormonale veranderingen (zwangerschap, puberteit, menopauze), diabetes, stress, bepaalde medicijnen, vitaminetekorten en genetische aanleg. Zwangerschapsgingivitis treft tot 75% van de zwangere vrouwen en is het gevolg van hormonale veranderingen die het tandvlees gevoeliger maken voor plak.
Gingivitis is in de meeste gevallen te genezen met verbeterde mondhygiëne. Poets twee keer per dag gedurende minimaal twee minuten met een zachte tandenborstel. Besteed extra aandacht aan de tandvleesrand — houd de borstel in een hoek van 45° tegen de tandvlees-tandovergang en maak kleine, ronde bewegingen. Gebruik dagelijks interdentale ragers of flosdraad. Een antibacteriële mondspoeling (chloorhexidine 0,12%) kan tijdelijk helpen, maar gebruik het niet langer dan 2 weken (kan vlekken veroorzaken).
Een professionele gebitsreiniging is de eerste stap: de tandarts verwijdert tandsteen boven en onder de tandvleesrand. Daarna geeft de tandarts instructies voor uw thuisverzorging op maat: welke ragergrootte, welke poetstechniek, eventueel een elektrische tandenborstel. Na 2 tot 4 weken consequente mondhygiëne zou het tandvlees merkbaar moeten verbeteren. Bij aanhoudende ontsteking volgt een verdere evaluatie voor mogelijke parodontologische behandeling.
Maak een afspraak als uw tandvlees langer dan 2 weken bloedt ondanks verbeterde poetstechniek, als het tandvlees sterk gezwollen of pijnlijk is, als u losse tanden voelt of als het tandvlees zich terugtrekt. Hoe eerder gingivitis wordt aangepakt, hoe eenvoudiger en goedkoper de behandeling.
🦷 Bloedend tandvlees? Vind een tandarts bij u in de buurt →